Умнее всех

тся, что тут есть маленькое недоразумение. Предоставьте, господа, мне всё дело.
– Хорошо, мы подождём, – неохотно согласился Петух, желавший подраться с Ежом поскорее. – Только из этого всё равно ничего не выйдет.
– А уж это моё дело, – спокойно ответил Индюк. – Да вот слушайте, как я буду разговаривать.
Все столпились кругом Ежа и начали ждать. Индюк обошёл его кругом, откашлялся и сказал:
– Послушайте, господин Еж. Объяснимтесь серьёзно. Я вообще не люблю домашних неприятностей.
– Боже, как он умён, как умён! – думала Индюшка, слушая мужа в немом восторге.
– Обратите внимание прежде всего на то, что вы в порядочном и благовоспитанном обществе, – продолжал Индюк. – Это что-нибудь значит. Да. Многие считают за честь попасть к нам на двор, но – увы! – это редко кому удаётся.
– Правда! Правда! – послышались голоса.
– Но это так, между нами, а главное не в этом.
Индюк остановился, помолчал для важности и потом уже продолжал:
– Да, так главное. Неужели вы думали, что мы и понятия не имеем об ежах? Я не сомневаюсь, что Гусак, принявший вас за гриб, пошутил, и Петух тоже, и другие. Не правда ли, господа?
– Совершенно справедливо, Индюк! – крикнули все разом так громко, что Еж спрятал свою чёрную мордочку.
– Ах, какой он умный! – думала Индюшка, начинавшая догадываться, в чём дело.
– Как видите, господин Еж, мы все любим пошутить, – продолжал Индюк. – Я уж не говорю о себе. Да. Отчего и не пошутить? И, как мне кажется, вы, господин Еж, тоже обладаете весёлым характером.
– О, вы угадали, – признался Еж, опять выставляя мордочку. – У меня такой весёлый характер, что я даже не могу спать по ночам. Многие этого не выносят, а мне скучно спать.
– Ну, вот видите. Вы, вероятно, сойдётесь характером с нашим Петухом, который горланит по ночам как сумасшедший.
Всем вдруг сделалось весело, точно каждому для полноты жизни только и недоставало Ежа. Индюк торжествовал, что так ловко выпутался из неловкого положения, когда Еж назвал его глупым и засмеялся прямо в лицо.
– Кстати, господин Еж, признайтесь, – заговорил Индюк, подмигнув, – ведь вы, конечно, пошутили, когда назвали давеча меня. Да. Ну, неумной птицей?
– Конечно, пошутил! – уверял Еж. – У меня уж такой характер весёлый!
– Да, да, я в этом был уверен. Слышали, господа? – спрашивал Индюк всех.
– Слышали. Кто же мог в этом сомневаться!
Индюк наклонился к самому уху Ежа и шепнул ему по секрету:
– Так и быть, я вам сообщу ужасную тайну. Да. Только условие: никому не рассказывать. Правда, мне немного совестно говорить о самом себе, но что поделаете, если я – самая умная птица! Меня это иногда даже немного стесняет, но шила в мешке не утаишь. Пожалуйста, только никому об этом ни слова!